Le recensement permet de savoir combien de personnes vivent en France et d'établir la population officielle de chaque commune. Il fournit également des informations sur les caractéristiques de la population : âge, profession, moyens de transport utilisés, conditions de logement...

Le recensement permet de définir les moyens de fonctionnement des communes :

• De ces chiffres découle la participation de l'État au budget de la ville : plus une commune est peuplée, plus cette participation est importante.
• La connaissance de ces statistiques sert à prévoir les équipements collectifs (écoles, hôpitaux, etc.), déterminer les moyens de transports à développer, etc..

Tout savoir sur les modalités pratiques du recensment de la population avec l'INSEE : ici